Middlesbrough sakinleri “çocuklar için en zor yer” etiketine tepki gösterdi

İngiltere Çocuk Komiseri Rachel de Souza’nın bu hafta yayımladığı The Childhood Lottery başlıklı rapor, çocukların yaşamına ilişkin 162 ölçütü bir araya getiriyor. Çocuk yoksulluğu, okuldan uzaklaştırma oranları ve hava kalitesi gibi göstergelerin kullanıldığı çalışmada Middlesbrough, İngiltere’de büyümenin en zor olduğu yer olarak son sırada yer aldı. De Souza, çocukluğun “acil durum” içinde olduğunu savundu.

Middlesbrough’da görüşülen çocuklar ve uzmanlar bölgede ciddi güçlükler bulunduğunu inkâr etmedi; ancak “en zor çocukluk” tanımının yararlı olmadığını belirtti. Coulby Newham’daki bir gençlik merkezinde çocuklar el işi yapıyor, yemek pişiriyor ve masa tenisi oynuyordu. 15 yaşındaki Hannah, Middlesbrough’da yaşamayı sevdiğini; Albert Park, Dorman Müzesi, futbol ve gençlik merkezinin hayatının önemli parçaları olduğunu söyledi. Bir başka çocuk ise yaşamının geri kalanını burada geçireceğini belirterek “Neden ayrılayım?” diye sordu.

Linx Youth Project yöneticisi Wayne Mason, raporun Middlesbrough’a ve gençlerine yeni bir etiket yapıştırdığını söyledi. Yardımcısı Eilís Sexton da bunun, gelecekte aile kurmak isteyen gençler açısından moral bozucu olabileceğini ifade etti. İkili, yoksulluk, suç ve yoksunluk kadar bölgedeki topluluk duygusunun da konuşulması gerektiğini vurguladı. Middlesbrough Belediye Başkanı Chris Cooke ise kent hakkında dışarıdan yapılan tanımlamalara öfkeli olduğunu belirterek, bölgenin sorunlarının bilindiğini ancak farklı bir yönünün de bulunduğunu söyledi.

Cooke, çocukluğunda aile içi şiddet, babasının intiharı ve annesinin ruh sağlığı sorunlarıyla karşılaştığını, bir dönem bakıma alındığını anlattı. Ona göre, zor bir hayat yaşayacağının söylenmesi hedeflerine ulaşmasına yardımcı olmazdı. Kentteki bir ilkokulun yöneticileri de raporun çocukların karşılaştığı güçlükleri sıralarken olumlu yönleri göstermediğini söyledi. Okulun yöneticisi Patricia Maxwell ve yardımcısı Stacey Carlisle, öğrencilerin neşeli olduğunu, zorlu bir çevrede büyümenin onların geleceğini belirlemediğini ve çocukların potansiyellerine ulaşabilmesi gerektiğini ifade etti.

Kaynak: The Guardian